Potrošnja energije Google data centara udvostručila se za samo četiri godine, dok ambiciozni ciljevi o potpunoj upotrebi bezugljične struje postaju sve teži za ostvarenje.
Google je objavio da su njegovi data centri tokom 2024. godine potrošili čak 30,8 miliona megavat-sati električne energije, što je više nego dvostruko u odnosu na 2020. godinu, kada je ta potrošnja iznosila 14,4 miliona MWh. Glavni „krivac“ za ovaj energetski skok je sve veća upotreba veštačke inteligencije i rapidno širenje cloud infrastrukture širom sveta.
Prema izveštaju, data centri čine čak 95,8 odsto ukupne potrošnje struje kompanije, što ovu oblast stavlja u središte svih debata o održivosti digitalnih usluga. Iako Google godinama ulaže u optimizaciju – prosečan koeficijent energetske efikasnosti (PUE) njihovih centara je oko 1,09, što se smatra blizu fizičkog maksimuma – rast obima podataka i sve zahtevniji AI modeli ne ostavljaju prostora za dalje značajne uštede samo kroz efikasnost.
Situaciju dodatno komplikuje činjenica da je Google jedan od tehnoloških lidera koji se još 2010-ih obavezao da će do 2030. raditi isključivo na bezugljičnoj energiji. Iako se veliki deo potrošnje već pokriva ugovorima o kupovini energije iz vetra i sunca, rast AI infrastrukture stavlja taj cilj pod znak pitanja. Stručnjaci upozoravaju da bi, ukoliko ne obezbedi dovoljne količine čiste struje, Google mogao da pribegne hibridnim rešenjima, uključujući nuklearnu energiju i lokalnu proizvodnju.
Paradoks digitalne tranzicije postaje sve vidljiviji – što smo povezaniji, to je energetski otisak veći. Samo pre deset godina, 2014. godine, Googleovi centri potrošili su oko 4 miliona MWh, što pokazuje da se u deceniji globalnog rasta podataka i računarstva potrošnja povećala gotovo deset puta, objavio je TechChrunch.
Održivi razvoj digitalne industrije zato se sve više oslanja na širenje dostupnosti lokalnih obnovljivih izvora, pametnu raspodelu opterećenja i inovacije koje prevazilaze granice same energetske efikasnosti. Pitanje koje ostaje otvoreno je: da li je digitalni bum moguć bez energetskog buma – ili je jedini put unapred radikalna transformacija globalnog elektroenergetskog sistema?